Hace siete años, comencé un viaje en solitario para explorar Asia. Bangkok, Tailandia, fue una de las últimas paradas de mi recorrido. Mientras paseaba por un mercado nocturno, conocí a un hombre europeo increíblemente apuesto. Inició una conversación y me invitó a cenar. Era encantador y magnético, así que acepté sin dudarlo.

Dijo que también vivía en EE. UU., cerca de donde yo era, y que solo estaba de visita en Tailandia. Esa noche, me llevó a un restaurante lujoso y luego a un club muy conocido. Al final de la noche, pidió un taxi para los dos. En el coche, me dio una botella de agua. Después de beberla, todo se volvió oscuro.

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Desperté en una habitación sin ventanas — probablemente un sótano. Entré en pánico, grité y golpeé las paredes pidiendo ayuda. Al rato, entró un hombre extraño — no era el que había conocido. Era alto y delgado, trajo comida y agua, pero no dijo nada, sin importar cuántas veces pregunté por el otro hombre.

Unas horas después, entró un grupo de hombres. Me examinaron como si fuera mercancía: me alumbraron la cara, revisaron mis dientes, e incluso inspeccionaron mi cuerpo sin dejar ninguna parte sin revisar. Hablaban entre ellos en lo que supuse era tailandés.

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Los días siguientes estuvieron llenos de silencio y terror. No sabía si era de día o de noche, ni qué me iba a pasar. Cada sonido de pasos aceleraba mi corazón. Me dejaron sola en una habitación grande y vacía, con solo una bombilla amarilla tenue. Con el tiempo, comencé a tener alucinaciones y a perder la noción del tiempo.

Un día, el hombre alto y delgado trajo agua de nuevo. Después de beberla, perdí el conocimiento. Cuando desperté, estaba acostada sobre sábanas de seda en una habitación lujosa con techos altos y cuadros en las paredes. En una esquina, un hombre me observaba.

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Salté e intenté correr, pero la puerta estaba cerrada. Grité y supliqué que me dejaran libre. El hombre solo me miró fijamente, luego se acercó y en un inglés entrecortado dijo que me había “comprado” para ser sirvienta. Tendría mi propia habitación, podría entrar en la cocina y se esperaba que cocinara y limpiara. Presumió que había pagado “cientos de miles de dólares” por mí.

La mansión albergaba a otras cinco chicas — todas parecían estar lavadas del cerebro. Actuaban como si adoraran al hombre, pero sus ojos estaban vacíos y sus sonrisas eran demasiado perfectas. Obedecí y cumplí mis tareas como ellas, por miedo a lo que me pudiera pasar si me resistía.

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Con el tiempo, el hombre empezó a darme un trato preferencial. Me asignó tareas privadas como lavar su ropa, servirle la cena e incluso limpiar su biblioteca personal — una zona prohibida para las demás sirvientas. Un día, mientras limpiaba su escritorio en la biblioteca, descubrí un teléfono en un cajón.

Al principio pensé que era una trampa y no lo toqué. Pero después de varios días, al ver que seguía ahí, decidí arriesgarme. Por suerte, no tenía contraseña. Encontré la forma de enviar un mensaje y llamar a EE. UU., esperando que alguien me escuchara. En medio del pánico, conté todo: desde aquella noche en el mercado hasta las semanas encerrada, y que estaba retenida en una mansión de un hombre poderoso en Tailandia.

La persona al otro lado prometió hacer todo lo posible para encontrarme. Le supliqué que no llamara de vuelta — temía que me descubrieran. Minutos después, escuché pasos afuera. Rápidamente escondí el teléfono en el cajón y seguí limpiando como si nada hubiera pasado.

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Al día siguiente, la mansión se sentía extraña. Un silencio inquietante lo cubría todo — sofocante. Hice mi trabajo como siempre, pero con miedo constante. ¿Él lo sabía? Me sonrió, pero era una sonrisa críptica e inquietante que aumentó mi temor.

Seguía revisando el teléfono en secreto, enviando actualizaciones cuando podía. Cada mensaje era una esperanza frágil. Vivía en un miedo constante, tratando de ocultarlo. Las otras chicas seguían como autómatas — limpiando y sirviendo en silencio.

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Finalmente, llegó el día que tanto había esperado. Sirenas sonaron a lo lejos. Corrí a la ventana y vi coches de policía y funcionarios de la embajada de EE. UU. llegando. El hombre que me tenía cautiva gritaba enfadado, diciendo que “solo nos había contratado para trabajar y nos pagaba bien”. Pero ellos no creyeron sus excusas.

Un oficial se acercó a mí y me hizo una señal para que lo siguiera. Me escoltaron fuera de la mansión, pasando junto a la mirada furiosa del hombre — una mirada que nunca olvidaré. Me llevaron directamente al aeropuerto y me subieron a un vuelo de regreso a EE. UU.

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Cuando el avión aterrizó, sentí un alivio abrumador. Aunque el trauma seguía persiguiéndome, sabía que era libre. En el aeropuerto, agentes me llevaron a un lugar seguro donde pude descansar y contar toda la historia cuando estuviera lista.

Sobreviví. Volví a casa. Pero ese recuerdo quedará grabado para siempre en mi mente — una pesadilla que jamás olvidaré.